Прототипирование (иногда называемое также «быстрое прототипирование») – современный способ проектирования, технология быстрого создания опытных образцов и работающих моделей. Прототип служит для уточнения функциональных параметров изделия перед получением конечного продукта.

Прототипирование используется, когда необходимо:

•     проверить дизайн и эргономику будущего изделия
•     проверить собираемость сложных конструкций
•     проверить возможность реализации изделия
•     продемонстрировать внешний вид изделия заказчику
•     избежать любых ошибок проектирования

Например, при подготовке крупной партии пластиковых бутылок с новым дизайном создаётся опытный образец (прототип), который показывается заказчику. После одобрения заказчика изделие запускается в массовое производство.

Различают следующие виды прототипирования:

•     функциональное прототипирование (когда изготавливаются полнофункциональные прототипы будущих изделий)
•     архитектурное прототипирование (изготовление макетов домов, мостов и других сооружений)
•     эргономическое и дизайнерское прототипирование (когда изготавливаются прототипы сложной формы, часто в натуральную величину)

Представьте, насколько нагляднее увидеть будущий дом в виде прототипа по сравнению с чертежами!

Один из наиболее часто используемых способов получения прототипов – постепенное удаление материала заготовки механическим способом. Самый точный и производительный способ для выполнения этой операции – фрезерование.

Фрезерование при прототипировании производится на высокоточных станках ЧПУ, позволяющих выполнять всю работу по приданию заготовке нужной формы в полностью автоматическим режиме, без участия человека. Фрезерные станки облают высокой точностью и позволяют получать прототипы высокого качества за относительно небольшую цену.