Программы лазерного станка ЧПУ (числовое программное управление) можно разделить на две большие группы: редакторы для построения модели резки/гравировки и программы, управляющие функционалом оборудования.

Графические редакторы

Для того, чтобы станок смог понять, что ему делать, необходимо создать план раскроя материала или изображение для гравировки, после чего сохранить в одном из форматов, которые воспринимает оборудование. Для построения чертежа подходят многие графические редакторы по работе с плоскими объектами и программы для трехмерного моделирования. Наиболее часто используются следующие:

    Adobe Illustrator — графический редактор, которому по силам выполнить макет резки для любого оборудования с программным управлением, в том числе и для лазерного станка. Программа имеет огромное количество библиотек и инструментов, позволяющих создать изображение любой сложности и детализации. Кроме того, в ней предусмотрена возможность «общения» со станком через диалоговое окно, в котором можно настроить такие параметры работы, как ширина и глубина гравировки и резки, указать материал, его толщину и т. д.;

    CorelDraw — пакет программ, не уступающий Adobe Illustrator ни по популярности, ни по функциональным возможностям. Позволяет преобразовывать растровые изображения (например, фотографии) в векторные, создавать криволинейные контуры, имеет множество готовых шаблонов и максимально понятный интерфейс, поэтому работа в Кореле по силам даже дилетантам. Среди большого количества форматов для сохранения готовой модели имеются, в том числе, и те, которые требуются для создания управляющей программы к лазерному станку;

    LibreCAD — программное обеспечение для работы с плоскими изображениями. Очень простое в освоении, с большим набором инструментов и обширным функционалом. Данное ПО не столь известно, как два вышеупомянутых, но достаточно популярно в узких кругах разработчиков макетов для лазерной обработки.

Как упоминалось выше, программы для трехмерного моделирования (3ds Max, AutoCAD, SolidWorks и им подобные) тоже вполне подходят для создания файлов к лазерным станкам, поэтому тем, кто профессионально разбирается в них, нет необходимости изучать тот же Adobe Illustrator. Просто при экспорте 3D модели в двухмерный формат следует внимательно проверить все линии на предмет дублирования, наслоения или разомкнутости контуров.

Программное обеспечение, управляющее лазерным оборудованием

Для того, чтобы макет, созданный в графическом редакторе, был прочитан и воспроизведен на материале, требуются специальные программы лазерного станка, отвечающие непосредственно за функционирование оборудования.

    LaserCut — программная оболочка с понятным интерфейсом, позволяющая автоматически размещать заготовки на листе, управлять перемещением режущей головки, настраивать параметры скорости прохождения луча, его мощности, глубину резки и визуализировать все этапы работы.

    LaserWork — еще одна распространенная программа для управления лазерным оборудованием. Отличается широкими функциональными возможностями и многозадачностью, в частности, позволяет узнать время окончания задачи, выставлять координаты начала резки и точку завершения, корректировать маршрут лазера в процессе перемещения, регулировать режимы работы луча, управлять поворотным устройством при необходимости и многое другое.

    AutoLaser — благодаря дружелюбному интерфейсу многофункциональности является третьей по популярности программой для лазерных граверов и резчиков. Дает возможность регулировать мощность луча при прохождении криволинейных участков, настраивать точки входа и выхода, создавать более 250 процессов для одного файла резки, визуализировать их и подстраивать по ходу работы.